Incidente sulla teleferica dell'Eden Project: record di sicurezza e informazioni per i visitatori

La SkyWire dell'Eden Project ha aperto nel marzo 2012 come la teleferica più lunga in Inghilterra a quel tempo, progettata per trasportare i visitatori per 660 piedi attraverso il sito a velocità che raggiungono le 60 miglia orarie. In oltre quattordici anni di attività, l'attrazione ha mantenuto un record di sicurezza coerente con le strutture di avventura aerea gestite professionalmente, senza gravi lesioni o fatalità segnalate ad oggi. Il riferimento più comune all'incidente della teleferica dell'Eden Project riguarda il luglio 2016, quando un problema meccanico ha causato il blocco di un partecipante a circa metà linea. I protocolli di emergenza sono stati attivati immediatamente e il partecipante è stato recuperato in sicurezza entro 20 minuti utilizzando il sistema di sicurezza ridondante integrato nel design della corsa. L'incidente ha innescato una chiusura temporanea mentre gli ingegneri ispezionavano il meccanismo di frenata e il sistema di carrucole. Le operazioni sono riprese dopo che un audit completo di sicurezza ha confermato che il problema era isolato a un singolo componente usurato, che è stato sostituito. Questo tipo di incidente, usura dell'attrezzatura che richiede manutenzione a metà stagione, è di routine nel settore del turismo d'avventura e rappresenta il sistema che lavora come progettato piuttosto che un difetto fondamentale di sicurezza. I protocolli di sicurezza alla SkyWire includono restrizioni di peso (minimo 40 kg, massimo 120 kg), montaggio obbligatorio dell'imbracatura da parte di personale addestrato e briefing pre-volo che coprono la posizione del corpo e le procedure di emergenza. La teleferica viene chiusa durante forti venti, pioggia battente o attività di fulmini, che rappresentano la maggior parte dei tempi di inattività non programmati. Le ispezioni giornaliere coprono la tensione dei cavi, la funzione dei freni e l'integrità dell'imbracatura. L'attrazione è regolata dallo stesso quadro che disciplina i centri di arrampicata commerciali e i percorsi a corde alte in tutto il Regno Unito. I visitatori preoccupati per la sicurezza dell'avventura aerea dovrebbero notare che gli assicuratori dell'Eden Project e le licenze annuali dipendono dal mantenimento della conformità documentata agli standard di sicurezza nazionali. La SkyWire condivide il suo modello operativo con attrazioni simili a Zip World nel Galles del Nord e nei siti Go Ape a livello nazionale, che operano tutti sotto il regime dell'Adventure Activities Licensing Service. Statisticamente, il profilo di rischio di una teleferica gestita professionalmente è paragonabile a quello di una giostra da parco a tema: gli incidenti gravi sono rari e, quando si verificano problemi alle attrezzature, vengono solitamente rilevati attraverso la manutenzione ordinaria piuttosto che da lesioni ai passeggeri. Chiunque pianifichi di utilizzare la SkyWire dovrebbe controllare le previsioni meteorologiche per il giorno della visita, poiché velocità del vento superiori a 30 miglia orarie bloccheranno l'attrazione indipendentemente dallo stato della prenotazione. L'Eden Project non offre biglietti solo per la SkyWire; l'accesso è incluso nell'ingresso generale a £39,50 e i partecipanti prenotano le fasce orarie all'arrivo presso il chiosco della SkyWire vicino ai giardini esterni.